A primeira pesquisa do Instituto Datafolha sobre a disputa eleitoral de 2026 no Ceará, encomendada pelo Grupo de Comunicação O POVO, revela cenários distintos dependendo dos nomes apresentados ao eleitorado. No principal recorte, o ex-ministro Ciro Gomes (PSDB) aparece na liderança com 47% das intenções de voto, seguido pelo atual governador Elmano de Freitas (PT), que soma 32%.

Em uma simulação alternativa, com a inclusão do ex-prefeito de Fortaleza Roberto Cláudio (União Brasil), o quadro muda. Nesse cenário, Elmano assume a dianteira com 42%, enquanto Roberto Cláudio registra 20% e o senador Eduardo Girão (Novo) aparece com 14%, indicando uma possível fragmentação do campo oposicionista.

No levantamento espontâneo — quando os entrevistados não recebem uma lista prévia de candidatos — há equilíbrio entre os dois principais nomes. Ciro Gomes tem 15% das citações, enquanto Elmano de Freitas aparece com 14%, configurando empate técnico dentro da margem de erro.

A pesquisa também avaliou a gestão estadual. De acordo com o Datafolha, 60% dos entrevistados afirmam aprovar o governo de Elmano, um indicativo de força política do atual governador no estado, especialmente em cenários em que seu nome aparece como principal referência da disputa.

O levantamento foi realizado entre os dias 16 e 18 de março de 2026, com 816 entrevistas presenciais. A margem de erro é de três pontos percentuais, para mais ou para menos, com nível de confiança de 95%. A pesquisa está registrada no Tribunal Superior Eleitoral sob os números CE-07925/2026 e BR-05068/2026.

De acordo com o instituto, eventuais variações na soma dos percentuais decorrem de arredondamentos, o que não compromete a consistência dos dados apresentados.