O ministro das Relações Exteriores do Egito, Sameh Shoukry anunciou, nesta segunda-feira (02), que o Egito recuperou um sarcófago de 2.700 anos que tinha sido contrabandeado para fora do país e estava exposto no Museu de Ciências Naturais de Houston, nos Estados Unidos.

O sarcófago, de 2,94 metros de comprimento e 90 centímetros de largura, com a face pintada de verde, data do final do período faraônico foi descoberto no centro do Egito. Segundo o promotor distrital de Manhattan, Alvin L. Bragg, ele foi contrabandeado pela Alemanha para os Estados Unidos em 2008.

A devolução foi feita em uma cerimônia realizada no Cairo pelo encarregado de negócios dos EUA no Egito, Daniel Rubinstein.

Só em 2021 e 2022, mais de 300 sarcófagos e 150 estátuas de bronze foram reveladas, muitos com mais de 3.000 anos. Na última década, o país conseguiu recuperar mais de 29 mil peças de antiguidades roubadas e vendidas fora do Egito e anunciou várias descobertas importantes nos últimos meses, principalmente na necrópole de Saqqara, ao sul do Cairo.

O Egito espera que estas novas descobertas reativem o turismo, muito afetado pela pandemia, setor que emprega 2 milhões de pessoas e gera mais de 10% do PIB do país.