A escola de samba Acadêmicos de Niterói foi rebaixada do Grupo Especial do Carnaval do Rio de Janeiro após terminar na última colocação na apuração realizada nesta quarta-feira (18). A agremiação fazia sua estreia na elite do samba carioca e agora retorna à Série Ouro na próxima edição da festa.

Neste ano, a escola levou para a Marquês de Sapucaí o enredo “Do Alto do Mulungu surge a esperança: Lula, o operário do Brasil”, que contou a trajetória do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, desde a infância no agreste pernambucano até sua chegada à Presidência da República. O desfile apresentou alegorias e encenações que retrataram momentos da vida política do petista, incluindo referências à sua atuação sindical, à prisão e à posse presidencial.

Entre os destaques, a comissão de frente reproduziu a rampa do Palácio do Planalto, com representações simbólicas de personagens da vida política brasileira. O carro abre-alas trouxe elementos que remetiam ao Nordeste, com referências ao local de origem do presidente, enquanto outras alegorias abordaram temas políticos recentes e episódios marcantes da história nacional.

Apesar do impacto visual e da repercussão nacional, a escola enfrentou problemas operacionais durante o desfile, especialmente na dispersão, quando alegorias ficaram presas na saída da avenida, causando atrasos e prejudicando a evolução. O incidente também afetou o andamento da apresentação da escola seguinte, o que contribuiu para a perda de pontos decisivos na avaliação dos jurados.

O enredo também esteve no centro de controvérsias antes e depois da apresentação. A proposta foi alvo de ações judiciais e representações que questionavam possíveis irregularidades, incluindo alegações de promoção política antecipada. O caso chegou a ser analisado pela Justiça Eleitoral, que autorizou a realização do desfile, destacando a importância da liberdade de expressão artística.

Após a apresentação, o desfile gerou reações divergentes no cenário político. Enquanto apoiadores destacaram a homenagem como reconhecimento à trajetória do presidente, adversários criticaram o conteúdo e anunciaram medidas judiciais. A própria escola afirmou ter enfrentado pressões durante o processo de preparação para o carnaval.

Com o resultado final, a Acadêmicos de Niterói encerra sua participação no Grupo Especial em sua primeira experiência na principal divisão do carnaval carioca e terá que disputar o acesso novamente nas próximas competições.